La candidature au Thiel Fellowship est une voie que les fondateurs peuvent envisager, tandis que la levée de fonds directe est une autre façon de chercher des capitaux. Chez AI Perks, nous avons étudié le Fellowship et choisi Round Funded pour notre propre levée.
Que demande la candidature au Thiel Fellowship ?
Le Fellowship présente son offre comme une subvention de $250,000 versée sur deux ans. Il indique qu'il ne prend aucune participation au capital de l'entreprise d'un lauréat. Cela diffère d'une levée de fonds, où un fondateur sollicite des investisseurs au lieu de postuler à un programme de subventions.
Selon le Fellowship, l'éligibilité est limitée. Les candidats doivent avoir 22 ans ou moins et ne pas être titulaires d'un diplôme universitaire. Les personnes ayant achevé une licence ou un master ne sont pas éligibles selon les conditions énoncées.
Les étudiants universitaires en cours peuvent soumettre une candidature. Toutefois, le Fellowship indique que les étudiants sélectionnés doivent quitter l'université pour accepter la récompense. La décision de postuler est donc étroitement liée aux projets d'études du fondateur, et pas seulement au projet qu'il souhaite construire.
Les candidats n'ont pas besoin de disposer d'une entreprise immatriculée ou d'un produit fini. Ils doivent en revanche montrer des progrès significatifs vers une vision précise. Le Fellowship considère également les personnes en tant qu'individus, si bien qu'une candidature en équipe n'est pas requise. Les lauréats peuvent être situés partout dans le monde, et s'installer à San Francisco n'est pas une condition.
Quand les fondateurs peuvent-ils postuler, et que se passe-t-il ensuite ?
Le Fellowship indique que les candidatures sont acceptées toute l'année, sans date limite fixe. Un candidat n'a donc pas à attendre une seule fenêtre annuelle pour soumettre son dossier. La candidature exige néanmoins une préparation : le fondateur doit être prêt à expliquer son idée et à démontrer les progrès accomplis.
Le programme a été fondé par Peter Thiel en 2011, et le Fellowship indique qu'il met ses lauréats en relation avec le réseau de la Thiel Foundation. La subvention annoncée est de $250,000 sur deux ans. Lorsqu'il évalue un programme, il convient de se référer aux conditions publiées par l'organisme lui-même, car les résumés disponibles ailleurs peuvent mentionner d'autres montants ou d'autres détails du programme.
Postuler constitue un processus de sélection, et non une garantie de financement. Les fondateurs doivent mettre en balance les règles d'âge et de diplôme, l'obligation pour les étudiants sélectionnés de quitter l'école, et la structure de la subvention sans prise de participation, au regard de leurs propres projets. Un fondateur qui ne remplit pas les critères, ou qui souhaite rechercher un investissement, pourrait devoir envisager d'autres voies.
Peut-on postuler et lever des fonds auprès d'investisseurs en même temps ?
Une candidature et la prise de contact avec des investisseurs sont deux activités distinctes. Un fondateur peut envisager de soumettre une candidature au Fellowship tout en préparant ses échanges avec des investisseurs. La pertinence de mener les deux de front dépend de l'éligibilité, des priorités et du temps que le fondateur peut consacrer à chaque processus.
Les deux démarches peuvent se recouper de façon utile. Une candidature demande au fondateur de présenter une vision concrète et de démontrer ses progrès. La prise de contact avec les investisseurs exige aussi un exposé clair de l'entreprise et de son potentiel, mais elle ajoute le travail de repérer les investisseurs pertinents, d'envoyer des présentations et de gérer les relances. Préparer l'une ne complète pas automatiquement l'autre.
Chez AI Perks, nous avons envisagé le Fellowship et choisi Round Funded pour notre levée de fonds. Nos raisons incluaient sa base de données d'investisseurs claire, un agent IA qui rédige des e-mails, une interface pratique, la possibilité d'inviter des coéquipiers dans un espace de travail, la Data Room et les liens de suivi. Cela explique notre choix, sans constituer une règle que chaque fondateur devrait suivre. Les fondateurs peuvent évaluer chaque voie selon leur propre éligibilité et leurs objectifs de financement.
Comment le Fellowship se compare-t-il à la levée de fonds directe ?
La distinction se situe entre un programme de subventions assorti de conditions d'éligibilité énoncées et une démarche visant à atteindre des investisseurs. Le Fellowship indique qu'il accorde une subvention de deux ans sans prise de participation. Round Funded aide les fondateurs à trouver des investisseurs, à envoyer des présentations et à suivre les réponses. Nous avons choisi Round Funded pour notre levée directe.
| Critère | Thiel Fellowship | Round Funded |
|---|---|---|
| Type de démarche | Un programme de subventions avec une candidature et un processus de sélection | Recherche d'investisseurs, présentations et suivi des réponses |
| Conditions de financement annoncées | $250,000 sur deux ans, sans prise de participation | Un service d'accompagnement pour la levée de fonds directe |
| Éligibilité | Les candidats doivent avoir 22 ans ou moins et ne pas avoir de diplôme universitaire | Les investisseurs peuvent être recherchés par stade, secteur, zone géographique et montant du chèque |
| Candidature ou démarrage | Les candidatures sont acceptées toute l'année | Les fondateurs peuvent soumettre une startup sur Round Funded pour être mis en relation avec des investisseurs |
Round Funded couvre plus de 60,000 VC, business angels, family offices et accélérateurs actifs. La recherche d'investisseurs propose des filtres par stade, secteur, zone géographique et montant du chèque. Ses fiches sont filtrées selon leur activité récente, avec une vérification effectuée au cours des 6 derniers mois environ, et les adresses e-mail des investisseurs sont vérifiées.
Les deux démarches diffèrent aussi par ce qu'elles demandent au fondateur. Le Fellowship impose des conditions d'âge et de diplôme, et les étudiants sélectionnés doivent quitter l'école pour l'accepter. La levée directe suppose de constituer un pipeline d'investisseurs et de décider lesquels contacter. Pour les fondateurs qui hésitent entre ces voies, le Fellowship représente l'option de subvention décrite ci-dessus, tandis que Round Funded est la voie directe vers les investisseurs que nous avons retenue. Les fondateurs peuvent entrer en relation avec des investisseurs actifs.
Comment Round Funded aide les fondateurs à gérer leurs échanges
- Soumettez votre startup sur Round Funded pour être mis en relation avec des investisseurs. Round Funded aide les fondateurs à trouver des investisseurs, à envoyer des présentations et à suivre les réponses.
- Recherchez dans la base de données d'investisseurs à l'aide de filtres par stade, secteur, zone géographique et montant du chèque. La base couvre plus de 60,000 VC, business angels, family offices et accélérateurs actifs, avec une activité récente et des adresses e-mail vérifiées.
- Organisez le travail de levée de fonds dans le pipeline CRM. Il regroupe les investisseurs, les étapes de la levée et les prochaines actions, et les fondateurs peuvent inviter des coéquipiers dans l'espace de travail de la startup.
- Utilisez l'agent IA pour rédiger des e-mails de prospection personnalisés et des relances pour chaque investisseur. Les messages partent de la messagerie Gmail du fondateur, de sorte que les réponses arrivent dans sa boîte de réception et que la conversation lui appartient.
- Créez un lien vers la Data Room qui rassemble une présentation, les indicateurs de traction, l'équipe et la demande de financement. Sa création et son partage sont gratuits sur toutes les formules. Round+ inclut des liens suivis par investisseur et des analyses d'engagement, telles que les vues, les ouvertures de présentation et les clics sur les demandes de rendez-vous.
Questions fréquentes
Combien rapporte la subvention du Thiel Fellowship ?
Le Fellowship indique qu'il verse $250,000 sur deux ans et ne prend aucune participation au capital de l'entreprise du lauréat.
Qui peut postuler au Fellowship ?
Ses critères énoncés sont que les candidats doivent avoir 22 ans ou moins et ne pas être titulaires d'un diplôme universitaire. Les personnes titulaires d'une licence ou d'un master ne sont pas éligibles.
Un étudiant en cours peut-il soumettre une candidature ?
Oui. Le Fellowship indique que les étudiants en cours peuvent postuler, mais que les candidats sélectionnés doivent quitter l'université pour accepter le programme.
Un candidat doit-il avoir une entreprise ou un produit fini ?
Non. Le Fellowship indique qu'une entreprise immatriculée, un produit fini et une équipe ne sont pas requis. Les candidats doivent démontrer des progrès significatifs vers une vision concrète.
Existe-t-il une date limite annuelle de candidature ?
Le Fellowship indique qu'il accepte les candidatures toute l'année et qu'il n'a pas de date limite de candidature.
Un fondateur peut-il rechercher une subvention et un financement par des investisseurs en même temps ?
Un fondateur peut envisager de postuler tout en menant des démarches auprès d'investisseurs. Il s'agit de processus différents : les fondateurs doivent donc vérifier les règles d'éligibilité du Fellowship et décider si la levée de fonds directe correspond également à leurs projets.
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