La règle sur l'entrepreneur international peut permettre aux fondateurs de startups éligibles de vivre aux États-Unis et de diriger leur entreprise grâce à une libération conditionnelle discrétionnaire. Il ne s'agit ni d'un visa ni d'une carte verte, et remplir les conditions ne garantit pas l'approbation.
Si vous envisagez cette voie, considérez l'éligibilité à l'immigration et la préparation de levée de fonds comme des démarches liées mais distinctes. La règle fixe des conditions concernant l'entreprise, le fondateur et le financement. L'USCIS prend la décision, consultez donc un conseil en immigration qualifié au sujet de votre situation.
Que permet la règle sur l'entrepreneur international ?
La règle sur l'entrepreneur international, souvent abrégée en IER, permet à certains fondateurs de demander l'autorisation d'entrer et de rester aux États-Unis pour travailler à temps plein sur leur startup. Cette autorisation est une libération conditionnelle. Elle n'accorde pas la résidence permanente et n'établit pas de voie garantie vers un visa.
Une première période de libération conditionnelle peut être accordée pour une durée allant jusqu'à 30 mois. Un fondateur peut demander une autre période allant jusqu'à 30 mois si la startup démontre une croissance continue grâce à un financement qualifiant, à des jalons de chiffre d'affaires ou à la création d'emplois aux États-Unis. La durée maximale au titre de l'IER est de cinq ans.
Le conjoint et les enfants du fondateur peuvent également obtenir une libération conditionnelle. Un conjoint peut demander une autorisation de travail. Ces dispositions ne modifient pas le caractère discrétionnaire du processus.
Certains fondateurs peuvent utiliser le temps passé sous l'IER pour constituer un dossier en vue d'une future demande d'O-1A, d'EB-1A ou d'EB-2 NIW. L'IER ne délivre pas de carte verte en tant que tel.
Qui peut être éligible, et quel financement est requis ?
La startup doit être une entité américaine constituée au cours des cinq dernières années. Lors de la décision initiale, le fondateur doit détenir au moins 10 % de l'entreprise et jouer un rôle central et actif dans ses opérations. Un investissement passif seul ne satisfait pas à l'exigence relative au rôle du fondateur.
Pour 2026, les seuils de financement sont les suivants :
- Investissement : au moins $311,071 provenant d'investisseurs qualifiés.
- Financement public : au moins $124,429 au titre de subventions ou de récompenses fédérales, étatiques ou locales admissibles.
Les investisseurs qualifiés comprennent généralement les sociétés de capital-risque américaines ou les investisseurs providentiels ayant un historique d'investissements réels et de résultats réussis au cours des dernières années. Le montant total levé n'est qu'un élément de l'évaluation : les qualifications de l'investisseur et les preuves documentant le financement comptent également.
Jusqu'à trois fondateurs de la même startup peuvent faire une demande en utilisant le même tour de financement qualifiant, à condition que chacun remplisse les exigences pertinentes. Si l'entreprise se situe quelque peu en dessous d'un seuil de financement, l'USCIS peut prendre en considération d'autres preuves fiables et convaincantes du potentiel de croissance. Cette option est une voie plus difficile, et il ne faut pas supposer qu'elle remplacera les seuils indiqués.
Prévoyez le budget des frais de dossier de l'USCIS ainsi que les frais juridiques. Vérifiez les exigences applicables avec un conseil en immigration avant de préparer un dossier.
Comment se préparer à une levée de fonds liée à l'IER ?
Commencez par vérifier si les investisseurs potentiels peuvent correspondre aux critères d'investisseur qualifié, plutôt que de vous concentrer uniquement sur le montant total du tour. Leur historique d'investissement et leurs résultats peuvent être pertinents, et vous aurez besoin de documents justificatifs à faire examiner par votre conseil.
Soyez prêt à présenter la startup avec clarté. Les investisseurs peuvent évaluer l'activité, le marché, la traction, l'équipe, le montant demandé et l'utilisation prévue des fonds de l'entreprise. Par ailleurs, votre préparation à l'IER doit tenir compte de la constitution de l'entreprise aux États-Unis, de votre pourcentage de détention et de vos responsabilités actives.
Conservez les preuves au fil de l'avancement du financement plutôt que d'essayer de reconstituer le dossier plus tard. Les accords d'investissement, les confirmations de virement et les documents relatifs aux antécédents des investisseurs peuvent être utiles à l'examen de votre conseil pour un dépôt du formulaire I-941. Si vous envisagez de demander une nouvelle libération conditionnelle, tenez dès le départ des registres de financement, de jalons de chiffre d'affaires et d'embauches.
Round Funded couvre plus de 60,000 investisseurs actifs, consultables par stade, secteur, zone géographique et montant de chèque. Sa recherche d'investisseurs et son flux de travail de levée de fonds peuvent faciliter le ciblage et la prospection, mais il ne détermine pas si un investisseur remplit les critères de l'IER et ne fournit pas de conseils en matière d'immigration. Vous pouvez être mis en relation avec des investisseurs actifs grâce au processus de candidature.
Quelles erreurs les fondateurs doivent-ils éviter ?
- Considérer la candidature comme la première étape. L'investissement ou la subvention qualifiant est central. La séquence générale consiste à constituer l'entité américaine, réaliser un financement qualifiant, puis déposer le dossier.
- Supposer que chaque investisseur compte. Examinez le profil et les antécédents de l'investisseur au regard des critères, et conservez les preuves pour votre conseil.
- Retarder la constitution de l'entreprise sans tenir compte de la limite de temps. L'entité doit avoir été constituée au cours des cinq dernières années. Round Funded présente une société C Delaware comme option par défaut standard pour les investisseurs, mais la structure adéquate dépend de votre situation et doit être discutée avec un conseiller.
- Laisser flous la détention ou les responsabilités. Confirmez que votre participation répond à l'exigence et documentez votre rôle actif dans l'entreprise.
- Reporter la collecte des preuves. Conservez les registres de tours de financement au fur et à mesure des transactions, et suivez la croissance de l'entreprise si vous pourriez demander une période de libération conditionnelle supplémentaire.
- Considérer la libération conditionnelle comme un statut permanent. L'IER a une durée maximale de cinq ans et n'accorde pas en soi la résidence permanente. Discutez des étapes suivantes possibles avec un conseil en immigration qualifié.
Comment Round Funded aide les fondateurs à cibler des investisseurs
- Soumettez votre startup sur Round Funded pour être mis en relation avec des investisseurs.
- Recherchez des investisseurs par stade, secteur, zone géographique et montant de chèque afin d'identifier les cibles de levée de fonds pertinentes pour votre entreprise.
- Utilisez l'IA pour rédiger des e-mails de prospection personnalisés et des relances destinés aux investisseurs. Les messages sont envoyés depuis votre propre Gmail, de sorte que les réponses arrivent dans votre boîte de réception et que le fil de discussion reste le vôtre.
- Créez et partagez un lien vers une Data Room contenant votre présentation, votre traction, votre équipe et votre demande. Chaque forfait inclut la possibilité de créer et de partager une Data Room ; Round+ ajoute des liens suivis par investisseur et des analyses d'engagement.
- Suivez les investisseurs, les stades de levée de fonds et les prochaines étapes dans le pipeline, et suivez les réponses au fil de l'avancement de votre tour de financement.
Round Funded soutient la découverte d'investisseurs et l'organisation de la levée de fonds. Il n'évalue pas l'éligibilité à l'immigration, ne conseille pas sur les dossiers et ne garantit aucun résultat de levée de fonds.
Foire aux questions
La règle sur l'entrepreneur international est-elle un visa pour startups ?
Non. Il s'agit d'un processus de libération conditionnelle discrétionnaire, et non d'un visa ni d'une carte verte. Les fondateurs éligibles peuvent demander l'autorisation de vivre aux États-Unis et de travailler à temps plein sur leur startup, mais l'approbation n'est pas automatique.
Quels sont les seuils de financement pour 2026 ?
Le montant doit être d'au moins $311,071 provenant d'investisseurs qualifiés, ou d'au moins $124,429 grâce à des subventions ou récompenses publiques admissibles. L'USCIS peut prendre en considération d'autres preuves fiables et convaincantes de croissance lorsque le fondateur est en dessous du seuil, mais cette voie est plus difficile.
Combien de temps la libération conditionnelle peut-elle durer ?
La période initiale peut aller jusqu'à 30 mois. Une période supplémentaire allant jusqu'à 30 mois peut être accordée si l'entreprise démontre une croissance continue grâce à un financement qualifiant, à des jalons de chiffre d'affaires ou à la création d'emplois aux États-Unis. La durée maximale est de cinq ans.
Plusieurs fondateurs peuvent-ils utiliser un même tour de financement qualifiant ?
Oui. Jusqu'à trois fondateurs d'une même startup peuvent faire une demande sur la base du même tour de financement qualifiant. Chaque fondateur doit toujours remplir les exigences applicables.
L'IER mène-t-il directement à la résidence permanente ?
Non. La règle n'accorde pas la résidence permanente. Un fondateur peut utiliser ce temps pour constituer un dossier susceptible de soutenir une future demande d'O-1A, d'EB-1A ou d'EB-2 NIW, avec les conseils d'un conseil qualifié.
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